Même lorsque le temps est à la grisaille, il est aujourd'hui possible de s'émerveiller d'une vision céleste grâce à Zodiac Tower.

Zodiac Tower est un jeu de réflexion sur le thème de l'astrologie qui mêle jeu de construction de style Tetris et défis traditionnels d'association de motifs. Alliant une imagerie médiévale à de la science-fiction "steampunk" inspirée de Jules Vernes ainsi qu'à une bonne dose de mysticisme ancien, le jeu vous permet d'incarner un personnage qui a rêvé toute sa vie de devenir astrologue. Au terme de votre périple vers nos contrées les plus lointaines, vous atteignez enfin la légendaire tour Zodiac, une structure se déployant sur 107 niveaux qui percent le ciel.

En supposant que vous choisissiez le mode Quête (le mode Arcade est également disponible, où vous essayez de jouer un niveau le plus longtemps possible pour gagner des objets bonus), vous allez devoir gravir chaque étage. Si vous y parvenez, outre la satisfaction d'évoluer au fil d'une structure ramifiée, grâce à laquelle vous choisissez l'étape suivante après avoir terminé chaque défi, vous en sortirez grandi spirituellement. Vous récupérerez aussi des mécanismes anciens du même type que ceux de Léonard de Vinci qui, une fois assemblés, vous permettront de construire le légendaire vaisseau Zodiac et de vous élancer dans l'espace.

Heureusement, l'action, sans parler de l'éventail de décors dont bénéficient les niveaux (par exemple les bibliothèques débordant de livres et de globes terrestres, les pièces remplies de dirigeables et de navires miniatures), est tout aussi agréable que l'intrigue.

Chaque niveau consiste en une grille de cases de formes différentes qui occupe le centre de l'écran. Les cases du plateau peuvent être vides ou contenir des symboles étranges comme des M en écriture cursive, des gribouillis bizarres ou des pyramides blanches. A gauche du tableau de jeu, vous trouverez un long cadre où des figures de type Tetris - des L, des carrés constitués de quatre blocs, des Z - s'empilent au fil du temps. (Vous pouvez toujours en demander plus si elles n'arrivent pas assez vite, même si une figure restée en bas pendant quelques secondes se désintègre.)

L'astuce est de trouver sur le plateau des combinaisons de symboles de même forme que la figure pour les associer à chacune d'elles. Les objectifs de niveaux, naturellement, consistent à éliminer tous les symboles du plateau ou à détruire l'arrière-plan de certaines cases en créant des associations sur ces mêmes cases. Cependant, sachez que les carrés de bois ou de métal peuvent nécessiter de multiples associations pour être détruits. Les blocs de pierre ornés de rayons de soleil, de boucliers et de visages apparaissent périodiquement et vous devrez leur associer des formes avant qu'ils ne s'effondrent.

Les bonus (compatibles avec toutes les figures de taille similaire) et les objets bonus tels que les figures qui peuvent être associées à n'importe quelle combinaison de symboles, entretiennent l'intérêt du joueur. Vous pourrez récupérer des pièces, à utiliser pour acheter des objets entre chaque niveau à la boutique du jeu ; des bombes et de la dynamite qui explosent et détruisent de nombreuses cases en une seule fois ; des fusées que l'on tire horizontalement et qui dévastent tout sur leur passage ; et même des attaques aléatoires d'éclairs ou des aimants qui aspirent tous les symboles adjacents du même type en un tourbillon destructeur. Assurez-vous également de récupérer les clés qui déverrouillent les options supplémentaires du jeu.

C'est étrange, mais honnêtement, l'ensemble fonctionne plutôt bien. Les niveaux supérieurs se révèlent naturellement très difficiles, parce que certaines cases sont plus dures à atteindre ou que les formes plus grandes et donc plus difficiles à placer apparaissent plus fréquemment. Il est vrai que l'on ne sent pas de véritable défi jusque tard dans l'aventure. Mais c'est juste assez pour maîtriser les règles de base et comprendre quelles sont les meilleures stratégies face à des situations de plus en plus complexes. La conception des niveaux et le rythme sont astucieux et vous ne sentirez donc jamais poindre l'ennui, ce qui rend le titre adapté tout autant à une utilisation par bribes qu'à des sessions plus longues, à vous de voir.

Ceci dit, malgré quelques temps de chargement assez longs au début et des objets à la conception plutôt basique, la présentation du jeu et sa jouabilité vous captiveront de bout en bout. C'est pour cette raison que nous vous le recommandons vivement, même si vous n'êtes pas du genre à consulter régulièrement un voyant ou que vous ne savez pas faire la différence entre un télescope et un horoscope.