Si vous pensez que "T'ang" est une boisson à l'orange et que "Zhou" est l'endroit où l'on voit des animaux, la Chine Ancienne ne vous est apparemment pas très familière.

Pas de soucis ! Faites quelques parties de Mahjong Escape, et même si vous n'allez pas devenir Confucius en une nuit, vous apprendrez deux ou trois choses à propos de l'Histoire de la Chine tout en vous divertissant grâce à ce jeu relaxant.

Votre aventure commence en 2000 avant J.-C. Vous traversez 11 dynasties pour débloquer 4000 années de trésors inestimables, de décors magnifiques et des centaines de proverbes chinois qui apporteront un peu de sagesse à votre vie moderne.

Le nom du jeu est le Mahjong, appelé également Shanghai ou Taipei, le jeu où vous devez associer des tuiles et partir à la découverte de l'antiquité. Vous êtes alors confronté à un tableau de 144 tuiles et devez associer correctement deux tuiles identiques en les retirant d'une pile, mais seules celles qui sont situées en haut de la pile et sur les côtés sont accessibles au joueur. L'objectif est de vider entièrement l'écran, mais ce n'est pas aussi facile qu'il n'y paraît : il y a souvent plus d'une association possible pour chaque tuile ; si vous choisissez la mauvaise, les tuiles du dessous peuvent devenir inaccessibles !

Certaines tuiles peuvent aller par paire si, à défaut d'être identiques, elles sont liées, comme par exemple si vous associez deux différents types de fleurs sur quatre (entre autres, les orchidées et les fleurs de pruniers) ou les saisons (par exemple l'hiver et le printemps).

Dans le mode principal, le mode Aventure, les joueurs passent au tableau suivant une fois que deux Tuiles d'Or magiques ont été trouvées et associées. Un écran avec une carte montre la progression du joueur au cours de plusieurs dynasties, à commencer par la dynastie Xia en 2000 avant J.-C., pour finir avec les Qing au XXe siècle. De nouveaux décors en arrière-plan sont débloqués à chacune des 11 dynasties.

L'une des caractéristiques les plus intéressantes et originales de Mahjong Escape, c'est la présence de bonus : des tuiles spéciales qui remplissent une fonction particulière. La première que vous rencontrez est une clé qui ouvre une tuile cadenassée dans le tableau. Plus tard, les joueurs verront des tuiles joker, qui peuvent être utilisées avec n'importe quelle autre tuile dans le tableau, et des tuiles aimants qui peuvent attirer d'autres tuiles vers elles pour s'y associer.

Le caractère unique du jeu réside dans la possibilité de débloquer des conseils de sagesse ancestrale chinoise, après avoir terminé chacun des quelques 50 tableaux (environ cinq par dynastie). On pourra par exemple trouver : "Sourire, c'est rajeunir de dix ans ; s'attrister, c'est se faire des cheveux blancs" ; "L'esprit a beau faire plus de chemin que le coeur, il ne va jamais si loin" et "Si tu veux de la joie dans ta vie, donnes-en autour de toi". Ces proverbes s'accordent parfaitement avec le caractère paisible et relaxant du jeu et de la musique.

Le second mode de Mahjong Escape est le mode Classique, qui permet aux joueurs de choisir parmi 126 dessins de tableaux, comme un chat, un diamant, une araignée, une clé ou un cube en 3D.

Peu importe le mode sélectionné, vous aurez le choix parmi trois niveaux de difficulté. De plus, vous pourrez décider si vous voulez que le jeu vous révèle quelles tuiles peuvent être associées dans le tableau (Mahjong est plus difficile quand vous ne pouvez pas voir ces tuiles surlignées !). Les joueurs peuvent également choisir parmi six types de tuiles.

Mis à part le fait qu'il y ait des dizaines, euh je veux dire des centaines, de jeux de Mahjong sur le marché, on aurait tort de se plaindre de Mahjong Escape ; il offre deux modes de jeu sympas, des graphismes et une musique très agréables, et des proverbes chinois qui invitent à la réflexion.

Ce qui manque peut-être ce sont de plus amples informations au sujet de chaque dynastie, comme une bannière présentant des faits marquants. Autre idée : la suite du jeu pourrait par exemple récompenser les bons joueurs en leur donnant la possibilité de débloquer des décors supplémentaires, d'autres maximes de sagesse ancienne ou de nouvelles sortes de tuiles (par exemple "Bravo ! Vous venez de débloquer le tableau "Paon" dans le mode Classique").

De plus, étant un fan de la personnalisation des jeux, je constate que celui-ci n'en offre aucune ; cela aurait été amusant de pouvoir importer mes propres images pour l'arrière-plan, des dessins de tuiles ou de la musique.

En dépit de ces minuscules détails, Mahjong Escape est amusant, relaxant, et même éducatif. C'est en fait l'un des meilleurs jeux de Mahjong du moment, n'hésitez donc pas à télécharger la version essai de 60 minutes avant de l'acheter.